什么是工作流？

簡單地說，工作流就是一系列相互銜接、自動進行的業(yè)務(wù)活動或任務(wù)。一個工作流包括一組任務(wù)(或活動)及它們的相互順序關(guān)系，還包括流程及任務(wù)(或活動)的啟動和終止條件，以及對每個任務(wù)(或活動)的描述。

例如某家工廠，需要給幾百位員工準備晚飯，首先需要明確晚餐的菜譜，購買所需的菜品，主食蒸米飯，洗菜，切菜，炒菜，裝盤等一組任務(wù)。不可能在洗菜前就來炒菜，體現(xiàn)了這一組任務(wù)的先后順序。同時蒸煮主食也可以和炒菜等任務(wù)同步進行。

什么是BPM？

BPM全稱Business Process Management（業(yè)務(wù)流程管理），是為了實現(xiàn)一定的經(jīng)營目的而執(zhí)行的一系列邏輯相關(guān)的活動的集合，業(yè)務(wù)流程的輸出是滿足市場需要的產(chǎn)品或服務(wù)。根據(jù)功能、管理范圍等的不同，企業(yè)的流程管理一般分為生產(chǎn)流程層、運作層、計劃層和戰(zhàn)略層四個層次。

從廣義上講，BPM包含了Workflow。與工作流相比BPM更像一種數(shù)字化轉(zhuǎn)型(Digital Transformation)的策略，它可以協(xié)調(diào)企業(yè)內(nèi)外各類系統(tǒng)之間協(xié)同工作，它涉及設(shè)計流程，協(xié)同跨系統(tǒng)和人員執(zhí)行它們、管理任務(wù)，并不斷優(yōu)化它們。BPM專注于重塑企業(yè)現(xiàn)有的業(yè)務(wù)流程，以達到最佳的生產(chǎn)率和效率。

什么是機器人流程自動化（RPA）？

RPA全稱Robotic Process Automation，即機器人流程自動化。分析下這三個關(guān)鍵的英文單詞：

首先是Robotic ，也就是機器人，這里的機器人是一個虛擬的概念，并不是需要一個實體的機器人，它只是我們流程的執(zhí)行體。

Process ，也就是我們的流程，它對應(yīng)的就是我們的業(yè)務(wù)邏輯，我們將業(yè)務(wù)需求梳理成一個可以被執(zhí)行的流程，然后通過“機器人”來執(zhí)行定制的流程，比如剛剛我們所說過的準備晚餐這件事情，就是RPA的一個很好的例子，我們通過準備好菜譜以及制作的方法，然后通過做飯師傅來完成制作，最終給工廠的工人提供美味的晚餐。

可以下面的圖來解釋三者的關(guān)系：

最后的這個Automation，自動化，也就很好理解了，前面的“機器人”和“流程”就是為了實現(xiàn)自動化的目的，通過機器人來執(zhí)行我們定制好的流程，這個流程也可以理解為一項任務(wù)，如果任務(wù)足夠復(fù)雜，需要的人力成本很高，那通過機器人來代替人工自動化的完成我們的任務(wù)，就可以大大提高工作效率，解放勞動力，減少人力成本。

從廣義上講，工作流屬于BPM的一部分，工作流也與RPA也有一些相似性。所以這里主要說明一下BPM與RPA的關(guān)系與區(qū)別。?

如果您的企業(yè)或組織有意想確保某類流程高效且獨立，或者干脆想轉(zhuǎn)換某類流程，改變業(yè)務(wù)結(jié)構(gòu)，此時BPM將會是一個不錯的選擇。不過，你也要做好一些實施準備：

大量的時間：你必須要容忍BPM漫長的實施周期。沒有現(xiàn)成的系統(tǒng)，一切都需要從頭開始構(gòu)建。

充足的資金：構(gòu)建過程較為復(fù)雜，需要高水平的專業(yè)知識，而這些都需要大量資金投入。

當(dāng)然，如果說改變原有的業(yè)務(wù)結(jié)構(gòu)對于企業(yè)來說較為奢侈，那我們也可以選擇應(yīng)用RPA。為什么？因為它簡單，并能有效節(jié)約時間和成本。

小結(jié)：

綜上所述，工作流為平時我們單條業(yè)務(wù)流程中的最小單位。我們所接觸到的每條業(yè)務(wù)線也正是由大大小小的工作流所組成的。而BPM更多強調(diào)的是不同工作流之間的協(xié)調(diào)統(tǒng)籌，主要目標是為了以更低的成本，更高的效率來完成最終目標。

而RPA只是其中的一個工具，更多的是可以通過這個工具使得工作流得以局部或者全部通過自動化的手段來完成，最終提高效率，降低成本。

RPA的優(yōu)勢

部署簡單

RPA旨在以人類的方式操作流程，所以其可以在不改變企業(yè)內(nèi)部現(xiàn)有計算機系統(tǒng)的情況下實施，有效降低傳統(tǒng)IT部署中出現(xiàn)的風(fēng)險和復(fù)雜性。

減少和增加機器人資源的數(shù)量只需一個點擊即可，并可同時部署多個機器人執(zhí)行相同的任務(wù)。同時，它還具有高度可擴展性，可以最低成本或零成本快速部署，并保證工作質(zhì)量。