冰箱和空調(diào)靠的是壓縮機制冷，飲水機也有使用壓縮機制冷的，但這種制冷設(shè)備體積大、噪音大，所以現(xiàn)在的飲水機普遍使用半導(dǎo)體制冷。

　　它巧妙地利用了佩爾捷效應(yīng)：當(dāng)兩種導(dǎo)體通電時，它們的接頭處會發(fā)生吸熱或放熱現(xiàn)象。效應(yīng)的強弱取決于導(dǎo)體本身的性質(zhì)和接觸面溫度。純金屬導(dǎo)體的佩爾捷效應(yīng)很弱，而用N型半導(dǎo)體和P型半導(dǎo)體的效果好得多。用許多對這樣的半導(dǎo)體組成熱電堆，便可制造出幾十?dāng)z氏度的溫差。

　　由于半導(dǎo)體制冷設(shè)備輕巧、安靜，也被用于車載冰箱，但對家用冰箱和空調(diào)這樣的大家電而言成本就太高了。